私がまだ30歳前後、4歳、3歳、1歳と3人の子育てに奮闘中の頃（結果的には9人の子どもを授かる事になるのですが）、1人の時にはたっぷりあったはずの自由な時間がほとんど無くなっていました。子育て中でも、いや子育て中だからこそ「少しでもいいから1人の時間が欲しい！あってもいいのではないか？」という思いが強くなり、自宅前の倉庫を利用して託児付きの教室を始める事にしました。エアロビやトールペインティング、編み物など、先生もご自分の子どもを連れての参加もOKです。少しずつ会員さんも教室の種類も増えていく中、「託児だけもやってほしい！」との声を受け、敷地内に借金をして新しい建物を建て、学童保育所を開きました。リトミック、ピアノ、英語など、子供向けの教室も増えていき、幸いにもその都度、頼りになるスタッフにも恵まれ、規模が大きくなっていきました。外国人の先生による日常生活の全てを英語で行ない、自然な形での英語習得を目指す新しい形の認可外保育所Chatty Kids English Preschoolもある父兄の提案により武豊町にて始める事になりました。

　少しでも「子育て中のお母さんの要望に応えたい、でもこのままでは資金的にも体力的にも限界がある」と感じた私は保育園の認可を取るべく、まず平成14年にNPO法人格を取得。平成16年には待望の認可保育所「のぞみが丘保育園」を半田市内に開園する事ができました。

子育てしながら、スタッフらの力をお借りして30年間走り続けてきた結果、現在では認可保育園11園、English Preschool3園、企業主導型保育所3園、学童保育所7カ所、そして赤ちゃんと一緒にゆっくり寛げ、ずっと夢でありましたランチもできるカフェ付きの子育て支援事業「コロコロハウス」をオープンすることができました。ここはママ達の情報交換・発信の場となっています。

９番目の我が子もようやく大学１年生となり、バタバタする子育ても終わりかなと感じています。今後は働きながら子育てする娘の応援をする事になりそうです。自分自身の子育ても含め、多くの子育て世代を見聞き、関わり、辿り着いた答えが「Happyな子育てができるよう、周りを巻き込み、社会を変えていくべきだ！」という思いです。
”社会で子育て”この思いをベースにこれからも子育て支援事業を進めていきたいと思っています。

令和８年１月吉日